Encyklopedia została wydana w 12 woluminach (13, suplement, w 1970), objętości ok. 2000 arkuszy wydawniczych i nakładzie 178 000 egz.; zawiera 75 tys. haseł, 12 tys. ilustracji, 200 kolorowych i 650 czarno-białych ilustrowanych insertów i 120 kolorowych map na 10715 stronach; mimo powszechnej w czasach PRL cenzury była szeroko dyskutowana społecznie, wydany w wyniku dyskusji suplement zawiera 1,5 tys. dodatkowych haseł; do 2005 największa polska encyklopedia powszechna wydana po II wojnie światowej. Tom I: 837 str. Tom II: 887 str. Tom III: 839 str. Tom IV: 839 str. Tom V: 831 str. Tom VI: 839 str. Tom VII: 823 str. Tom VIII: 839 str. Tom IX: 855 str. Tom X: 831 str. Tom XI: 847 str. Tom XII: 887 str. Tom XIII: 547 str. Tomy zostały wydane w latach 1962-1970.