Wielu ludzi wyobraża sobie zwierzęta przedhistoryczne na podstawie osobliwych szkieletów oglądanych w muzeach. W rzeczywistości jednak zamieszkiwały one naszą Ziemię, pędząc życie w środowiskach tak różnych od właściwego nam, jak różne były one same od zwierząt znanych dzisiaj. W fascynującej swej książce prof. J. Augusta maluje przed nami świat dawnych zwierząt. Prowadzi nas przez długą historię rozwoju życia od jego najwcześniejszych form. Mówi o tym, jak rośliny dokonywały podboju suchego lądu, jak zwierzęta wyłaniały się nań z wód, jak przebiegały zmiany w procesie ewolucji. Opisuje przemiany zachodzące kolejno w skorupie ziemskiej i wpływ ich na florę i faunę. Ilustracje Zdenka Buriana są rezultatem długotrwałej współpracy naukowca z malarzem, który pracując pod kierunkiem Autora, umiał połączyć ścisłość naukową z polotem artysty.